Internet 2 y el futuro de la red
El pasado martes estuve en la primera sesión del 2008 del ciclo de conferencias i+C+i (Investigación e Innovación en el sector Cultural), que el CCCB lleva organizando desde el pasado año. En esta ocasión el tema era “Cultura en red” y en ella participaron Inés Garriga de la Fundación i2Cat y el artista Antoni Abad.
La Fundación sin ánimo de lucro i2Cat se dedica a investigar y desplegar la tecnología de la Internet 2 (la Internet de ultra-banda ancha de más de 100 Mbps impulsada por un consorcio internacional de universidades), con la que están realizando conexiones regulares entre diversos centros culturales de Cataluña, situados en esta primera fase, en las ciudades de Barcelona, Reus, Granollers, Olot o Lleida. Esta fundación así mismo pertenece a la red europea de Living Labs.
Según las explicaciones de Inés Garriga, el uso principal que se le está dando a esta tecnología es la transmisión de vídeo de alta definición de diversos espectáculos entre los respectivos nodos de la red. Por ejemplo, el Festival Hipnotik que se celebró en el pasado mes de septiembre, fue retrasmitido a través de la Anella Cultural desplegada por i2Cat entre los centros de Lleida, Reus y Granollers (sobre esto El País publicó en su día una noticia). Otras de las “pruebas de concepto” que han llevado a cabo, son por ejemplo la retransmisión de un espectáculo de ópera llevado a cabo en el Liceo, que fue remitido en una sala de cine de la Illa-Diagonal.
Lo más interesante de la sesión, fue la prueba práctica de esta tecnología, que permitió conectar en todo momento a través de una videoconferencia múltiple los centros de Barcelona (CCCB), Reus, Granollers y Lleida. Así, después de la presentación realizada en Barcelona por Inés Garriga y Antoni Abad, se dio paso a la intervención de los asistentes ubicados en el resto de los centros.
Sin embargo, a pesar de la gran apuesta que se está haciendo por esta tecnología (de hecho según se comentó, Cataluña es una región europea pionera a este respecto) hay algo que me resulta totalmente a contracorriente de los verdaderos desarrollos de comunicación o trabajo en red que ha posibilitado Internet a lo largo de los últimos 10 años. ¿Realmente hay que prestarle gran atención a una comunicación de tipo “sincrona” (más allá de dar uso a la ultra banda ancha que de otra manera sería menos necesaria) cuando la mayoría de las aplicaciones web más exitosas implicadas en las redes sociales basan su fuerza en la posibilidad de la “asincronía”? ¿No es un paso atrás replicar la estructura de las llamadas de teléfono o las retrasmisiones televisivas cuando tenemos los blogs, aplicaciones como Twitter, como Facebook, etc. que no necesitan de la coincidencia en un mismo tiempo de los sujetos comunicantes? Parece que esto es no entender un concepto fundamental de cómo funciona Internet, me refiero a la llamada la estructura de la “larga cadena” que ha sido magistralmente explicada por Chris Anderson –editor de la revista Wired– en su libro “The Long Tail” (2004). Estas experiencias van en contra de la conversación distribuida que permite la web y fuerzan una conversación simultánea, algo importante para usos empresariales, para la telemedicina, u otros usos de este tipo; pero estos ejemplos no parece que vayan a superar a medio plazo la importancia de la web.
Aún así, quizá nos equivoquemos, y esto es un fenómeno pasajero que se encuentra limitado por cómo vemos las cosas en el la época de la Web 1.0 o 2.0. Quizá la Web 3.0 o 4.0 sea más parecida a una “living web”, es decir, algo más cercano a la idea del ciberespacio apuntada por la ciencia ficción, la matriz imaginada por William Gibson en “Neuromante”. Ahí queda la pregunta, ¿cómo usaremos esa Internet de alta velocidad dentro de unas décadas?
Si dejamos a parte las descargas de contenidos audiovisuales en segundos y en alta definición, ¿seguirá siendo el texto y la comunicación asincrona tan importante como ahora o por el contrario tenderán a ser más habituales las comunicaciones directas a través de videopresencia o telepresencia? Mi sospecha es que las tecnologías de video comunicación deberían estar usándose mucho más, si realmente esa fuera la tendencia, y los desarrollos más fuertes que podemos ver en este momento en el campo del video (YouTube) son una vez más asincronos.
